Koparfroðu sem örverusía

Vísindamenn hafa sýnt fram á hvernig koparfroðu er hægt að nota sem mjög skilvirka, langvarandi síu fyrir margnota grímur og lofthreinsiefni í nýrri rannsókn.

Kopar nanóvírum hefur verið breytt í málmfroðu sem getur í raun síað út örverur af vísindamönnum. Að sögn rannsakenda var hægt að nota froðuna í andlitsgrímur og loftsíunarkerfi.

Síðan COVID-19 faraldurinn hófst hefur fólk um allan heim verið með andlitsgrímur til að verjast því að smitast af vírusnum. Hins vegar eru margar af þessum andlitsgrímum ekki auðveldlega sótthreinsaðar.

Þegar einstaklingur hóstar eða hnerrar, til dæmis, losa öndunarfæraveirur litla dropa og úðaðar agnir út í loftið, sem geta verið í loftinu tímunum saman, svo efni sem geta fest agnirnar eru tilvalin til notkunar í andlitsgrímur og loftsíur. Málmfroðu eru sterk og litlar svitaholur og stórt yfirborð benda til þess að þær gætu verið gagnlegar.

Koparfroðu voru þróuð og prófuð af rannsakendum til að sjá hvort þau gætu fjarlægt úðabrúsa í undirmíkróstærð en jafnframt nógu endingargóð til að afmenga þau og endurnýta.

Málmfroða var búið til með því að uppskera rafútsetta kopar nanóvíra og steypa þá í frístandandi þrívíddarnet, sem síðan var storkað með hita til að mynda sterk tengsl. Til að styrkja efnið enn frekar var öðru koparlagi bætt við.

Koparfroðan hélt lögun sinni undir þrýstingi og á miklum lofthraða í prófunum, sem gefur til kynna endingu fyrir endurnýtanlegar andlitsgrímur eða loftsíur. Það gæti líka verið hreinsað með sápu og vatni eða þjappað lofti.

Rannsakendur komust einnig að því að málmfroðan hafði framúrskarandi síunarvirkni fyrir agnir á bilinu {{0}},1 til 1,6 m, sem er mikilvægt til að sía út kórónavírusagnir. Áhrifaríkasta efnið þeirra var 2,5 mm þykk útgáfa með kopar sem var 15 prósent af rúmmálinu og stórt yfirborð sem fangaði 97 prósent af 0,1-0,4 m úðuðum saltögnum.

Öndun froðunnar var einnig sambærileg við andlitsgrímur úr pólýprópýleni N95 sem eru fáanlegar í verslun. Teymið sagði einnig að vegna þess að nýja efnið byggist á kopar ættu síurnar að vera ónæmar fyrir hreinsiefnum, gera ráð fyrir ýmsum sótthreinsunarmöguleikum og örverueyðandi eiginleikar þess munu hjálpa til við að drepa fastar bakteríur og vírusa.